Вероятно, колыбель первой музыкальной цивилизации находилась на плодородныхтерриториях, омываемых Тигром и Евфратом (сейчас это территория Ирака).Большая часть населения проживала в южной части Месопотамии. Здесь появилась первая письменность, которая позже была усовершенствована.Ее появление стимулировало развитие научно-технического прогресса и культуры. Жизнь первых общин была тесно связана с религией, поэтому музыка непосредственно подчинялась религиозным культам. Наступили великие времена, в которых верховные жрецы, астрологи, математики и музыканты сочиняли похвальные оды богам. Жрец произносил молитву, отделенно напоминающую будущую литургию. Музыкальные инструменты также использовались на государственных торжествах.

Среди музыкальных инмтрументов, используемых первыми цивилизациями, мы находим духовые: флейты (tigtigi) и гобой (abub). Население Месопотамии, подобно египтянам, обладало высокой техникой изготовления духовых инструментов из тростника. Они модифицировали инструменты на всем протяжении своей цивилизации.Вскоре наряду с флейтой был изобретен пищик, который способствовал появления гобоя. В этом инструменте звук извлекался с помощью быстрой вибрации воздуха в пищике, а не от ударов потоков воздуха по мундштуку, как это происходило в флейтах. Из струнных широко использовались лиры (algar) и арфы (zagsal), которые имели еще очень небольшие размеры.       Жителями Вавилона также был внесен огромный вклад в развитие музыкальных инструментов.       Они усовершенствовали инструменты, изобретенные прежде и создали новые. На это указывают многочисленные археологические находки. Сохранились также труды известных математиков и астрономов в области теории музыки. Их участие в развитии музыкального искусства, несомненно, свидетельствует о развитии космиологической концепции и этики. В VI в. до н.э. Пифагор называет музыкальную теорию "небесной гармонией", унаследовавшей традиции ученых Вавилона. Расшифровка иконографии и анализ более поздних теорий, разработанных в Древней Греции, свидетельствует о том, что музыка Месопотамии на ранней стадии развития основывалась на пентатонике (гамме из пяти звуков), а затем преобразовалась в диатонику (гамму из семи звуков).